Der markante Leuchtturm wurde nach Plänen von Karl Friedrich Schinkel in den Jahren 1826/27 erbaut und 1828 in Betrieb genommen. Er ist der zweitälteste Leuchtturm an der deutschen Ostseeküste.
Die Räume des dreigeschossigen Turmes wurden als Dienst- und Lagerräume genutzt. Nach seiner Stilllegung 1905 wurde er nicht abgerissen. Vielmehr wurde ein neuer Turm direkt daneben errichtet, so dass ein unverwechselbares Ensemble aus zwei Türmen entstand.
Der Schinkelturm wurde nach einer Restaurierung 1993 wieder der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und dient heute als beliebte Außenstelle des Standesamtes für Trauungen.
